地震是地球内部运动引起的地表震动的一种自然现象。地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地面震动（即地震）的主要原因。简单来说，地震震级是地震大小的单位，它是由地震所释放能量来决定的。一次地震只有一个震级。震级增加１级，地震所释放的能量约增加３２倍。同一次地震，在不同的地方造成的破坏是不同的。地震烈度与震源深度、震中距、和土质条件等有关。用仪器来度量的话，地震烈度则是每增加１度，则加速度增加约２倍。有的国家也用速度来度量烈度。具体可以参看一些网上资料，例如 http://baike.baidu.com/view/781.htm